４

　オレはそれから、なんとか湖矢をランさんの家に届け、オレ自身は高校に向かっていた。方向音痴のオレだけど、人間その気になれば どうにかなってしまうもので、湖矢をどうしても助けたいという思いから、オレはランさんの家につくことができた。ランさんの話だと、 なんとかランさんの力で直せるということなので、オレはひとまずホッとして、ほかにもたくさんある自転車の一つに乗って、 向かっているのだった。

　十数分後、今度はちゃんとランさんに道を聞いてから来たので、とりあえず迷うことなく高校につくことが出来た。
　ちなみに高校には、オレは、急に倒れた湖矢を家まで送るため少し遅れる、という内容の電話をランさんがしてくれたので、 オレは怒られることはなさそうだし、湖矢の欠席の理由もつく。今湖矢は、リノファさん達の教会に住んでいるから、そのあたりの 都合あわせも楽そうだ。
「あ、倉地」
　オレが駐輪場で自転車を止めていると、ふいに後ろから、そうオレを呼ぶ声がした。
「お、賀沼だ」
　オレが振り返ると、オレのクラスメイトの、賀沼直人がいて、オレと同じように駐輪場に自転車を止めていた。
「お前も遅刻か〜。アホやな〜」
　そして、オレも賀沼も自転車を止め、昇降口に向かって二人で歩き出すと、賀沼がそうニヤニヤしながら言った。オレは、”お前も” ってことは、賀沼もそうなのか、と思いながらも、それには触れず、別のところをツッコむ。
「っていうかさ、賀沼、その”アホやな〜”とか、中途半端な関西弁みたいなのやめたほうがいいよ」
「ん？　ええやんか」
　賀沼は、いつも妙なものにハマっていて、少し前は、”全てのガムを食べつくす”とか、”シャーペンの道を極める”とか 言ってたけど、最近は、
「俺関西弁にハマってるんやから〜」
　だそうで、とにかくいつも中途半端で、妙な発音の関西弁を使っている。
「まぁいいや。それより、急がなくていいの？　遅刻するっていう連絡、高校にしたの？」
「うっわ、やっべ！」
　オレは、半ば呆れてそう言うと、賀沼はそう叫んで、ダッと走り出した。とりあえず、オレも続く。
　まあ、ガムもシャーペンも、一ヶ月もたなかったし、今回もすぐに、飽きるんだと思うけど。

「おそよー、拓斗」
　オレがクラスに着くと、ちょうど一時間目が終ったところらしく、オレがクラスに入ってきたのに気付いた秀也が、”おはよう”の 時間が少し遅くなったバージョンを言いながら近づいてきた。ちなみに賀沼は、オレと違って高校に連絡してなかったから、職員室 に行っている。
「おそよ、秀也」
　オレもそれを返しながら、少し声をひそめ、
「ねぇ、湖矢がちょっとまずいことになってるよ」
　と言った。
「ああ、さっきセンセが言ってたな。急に倒れたんだって？」
「いや、実はそうじゃなくて……」
　ランさんが高校に電話をしたときは、やっぱり魔法のことには触れずに話したらしく、秀也が知っていたのは、本当のこととは 違っていた。
　オレは、前にリンさんやレイさんが、”魔法を隠す必要はない”みたいなことを言っていたのをふと思い出して、少しおかしいな、 と感じたけど、今は湖矢のことのほうが大事だから、さっき起こったことを、秀也に話すことにした。

「そうか、そんなことがあったのか……」
　話を終えると、秀也が考え深げにそう言う。
「まあなんにせよ、あいつは無事なんだな？　それと、拓斗も無事でよかった」
　そして、続けてそう言った。
「まあ、そうなんだけどさ、なんていうか……」
　でもオレは、なんとなくそれだけではいけないような気がして、そう言葉を濁す。
　そんなオレの気持ちを察したのかは分からないけど、秀也がわざと明るく、こう言う。
「いいじゃねーか！　無事だったんだから！！　それにランさんもいるんだろ？　リンもそれなりの魔女なんだし、あ、そうだ、いっそ レイさんとリンを仲直りさせて、そうすれば恐いものなしだぜ？！」
　でも、その言葉が、逆にオレに重くのしかかったのは、言うまでもない。レイさん、いったい何を考えているんだよ……。
「ん……そうだね……。あ、そうだ、リノファさんだよ。リノファさんに占ってもらえばいいかも」
「ん……？　ああ、それもいいかもな」
　あからさまに、レイさんの話からそらしたオレを、怪訝に思ったのか、秀也は一瞬言葉につまったようだけど、
「じゃー放課後、教会行くかぁ！」
　と、また明るくそう言ってくれた。ありがとう、秀也。
　その時、チャイムがなって、それとほぼ同時に先生が入ってきたから、とりあえず、おひらきとした。