４

「拓斗さんはとにかくリンさんに向かって水の魔法、リンさんは能力向上魔法を使わずにそれをかわし、威力を落とした魔法で拓斗 さんを攻撃してください。ただし、有印魔法でおねがいします。実戦的なほうが覚えが早くなりますから！」
「いくよ、リンさん！」
「ランの指図を受けるのは気に入らないけど、拓斗くんのためだもんね！　どこからでもいいよ！」
　ランのその言葉に、拓斗もリンも構え、拓斗は水のイメージを始めていた。リンは、はじめこそ嫌がっていたものの、ランの熱の入った その姿勢と、自分の子である拓斗を強くしたいという気持ちから、そのランの教育に付き合うことにしたのだ。
　ちなみに有印魔法とは、無印魔法の逆で、手を叩くなどの合図を経て、使用する魔法のことである。
「えい、えい、えい！」
　拓斗は、そんな妙な掛け声とともに、手を三回叩いた。すると、リンの頭上に人の頭ほどの大きさの水のかたまりが現われた。
「そんな単純なやり方じゃ、あたしに当てるなんて無理だよ〜！」
　リンは、その水のかたまりが落ちてくる前に、後方に軽くジャンプでよけながら、余裕の笑顔でそう言った。
　だが、
「え？」
　その瞬間リンは、背後から水を受けてしまった。拓斗は、二番目に発動した魔法で、リンの死角にあらかじめ水のかたまりを出しておき 、はじめの魔法をよけたリンの、隙ができたところを狙い、その二番目の魔法を横に動かすことでリンにぶつけたのだった。意表をつかれ たリンは、それに当たってしまったというわけである。
「な、油断しちゃったよ！　でももう……」
　リンは、そんな意外な拓斗の魔法の使いかたに驚きつつも感心し、こちらも魔法を発動するぞと言わんばかりに手を叩く構えをした、 が、その直後、
「きゃあ？！」
　今度は頭から、思いきり水をかぶってしまった。これが、拓斗が三番目に発動していた魔法である。
「うわぁ……今度は下着までグショグショかも……」
　リンは、せっかくランとの戦いで乾いていた服が、また濡れてしまい、げんなりとしてそう言った。
　拓斗は、自分の魔法が上手くリンに当たったことを喜びつつも、そんなリンの様子を見て悪いと思い、謝ろうとした。
　だが、
「素晴らしいですわ拓斗さん！　実戦的な魔法の練習はこれが初めてなんでしょう？　なのにこんな魔法の組み合わせと使い方をする なんて、やはりあなたは天才ですわ！」
　と、ランが、拓斗の両手をガシッと握り、キラキラした目でそう言ったため、拓斗はそうすることができなかった。
「いや、その、ゲームとかでなんとなく慣れてるから……」
　そして拓斗は、ランの勢いにおされ、そう言うことしかできなかった。
「ちょっとー、あたしは無視ー？」
　そんな二人を見て、リンがふてくされたようにそう言う。
「あなたは火が得意なんですから、それで乾かせばいいじゃないですか」
　ランは、そんなリンを見て、ヤレヤレといったかんじでそう言う。
　だがリンは、そんなランの反応に納得いくはずもなく、
「そんなテキトーな！　だいたいそんなことしたら熱いし」
　と、一歩前に出つつそう言う。
「では、服を脱いでやればいいじゃないですか。隠す胸もないことですし……」
「にゃ、にゃに〜〜？！」
　そして、そんなランの発言が、火に油を注いでしまう。だがランは、それを狙って言ったようである。
　拓斗は、そんな二人を見て、また始まった、などと考えていた。
　と、その時突然、
「危ないですわ拓斗さん！」
　リンと言い争いを始めていたランが、鋭くそう叫んだ。
　拓斗は思わず、
「え？」
　と言うだけで、どうすることもできなかった。
　次の瞬間、拓斗の周りで、地雷を踏んだかのような爆発が起きた。
「……！　拓斗くん！！」
　その場には、そう叫んだリンの声さえかき消すほどの、爆音が轟いていた。